Въпреки че
потребителите на PC вече свикнаха
микропроцесорите с всяка следваща година да
предлагат по-голяма мощ в сравнение с предишната,
през следващите няколко години ще се появи
по-пълен избор. След като години наред следваха
водача в тази област Intel производителите на
микропроцесои за PC започнаха да предлагат голямо
разнообразие от системни инструкции,
архитектури и шинни интерфейси.
Конкурентите на
Intel през тази година напредваха чрез
архитектурата Socket7, чрез която достигнаха
честота на шината до 100MHz. Подобно на Intel, AMD и IDT ще
предлагат чипове с интегрирана L2 кеш памет за да
увеличават бързодействието без да сменят Socket7
архитектурата.
Разделението в
архитектурите и системите инструкции, което се
очаква да настъпи тази година е безпрецедентно.
Intel възнамерява през 1999 година да въведе разширен
набор инструкции за тримерна графика, които ще
бъдат внедрени в нов процесор, носещ засега
кодовото название Katmai. AMD междувременно се радва
на най-голямото си превъзходство, което някога са
имали над Intel със своя К6-2 3DNow.
K7 на AMD
междувременно ще се отклони от конструираните от
Intel шини и няма да използва нито Socket7, нито Slot1.
Вместо това AMD планира да използва шина с
конструкция по лиценз на Digital Equipment Corp., която
първоначално бе създадена за процесора Alpha 21264.
Физическият модул ще бъде със същия размер и
конектор като Slot1 на Intel, но сигналите при
съединителната клема ще бъдат различни. AMD
наричат тази конструкция "Slot A".
Cyrix засега не е
разкрила своите планове по отношение на шините,
но е много вероятно тази компания да започне да
изгражда модули съвместими с Pentium II на Slot1
архитектура. Докато AMD продаде патента си да
произвежда Slot1, Cyrix (понастоящем филиал на National
Semiconductor) няма такива проблеми. От друга страна Cyrix
направи тотално елиминиране на процесорната
шина със своя MediaGX. При него системната логика на
чипсета е интегрирана с процесора плюс
интегриран графичен контролер.
Досега
производителността на микропроцесорите се
удвояваше на всеки 18 месеца. Светът отдавна
очаква технологичната граница да бъде
достигната. Компютърната индустрия пък вече е
готова с отговора за бъдещето - процесори на
медна технология. Който успее да направи първият
меден процесор ще завоюва лидерското място
години напред. Злите езици говорят, че може би
това съвсем няма да е Intel...
Прогноза за
развитието на процесорите през 1999 г.